2005 год. Майкл Бьюрри, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital, кропотливо изучает горы данных по ипотечным кредитам. Его гениальный аналитический ум выхватывает тревожную закономерность, которая убеждает его в неизбежном крахе всей американской ипотечной системы. Рискуя репутацией и деньгами своих клиентов, он делает дерзкую ставку против рынка, вкладывая около миллиарда долларов в кредитные дефолтные свопы. Его инвесторы в панике — все вокруг уверены в незыблемости ипотечного бума, но Бьюрри непоколебим.
Странные финансовые манёвры Бьюрри не остаются незамеченными. Несколько проницательных игроков с Уолл-стрит, следуя за его логикой, обнаруживают ту же пугающую истину: рынок — это колосс на глиняных ногах. Осознание этого открывает перед ними не только бездну грядущего кризиса, но и головокружительную возможность. Теперь вопрос не в том, рухнет ли система, а в том, кто успеет сделать на этом падении целое состояние.
